Nederland heeft opnieuw schaatsgeschiedenis geschreven op de Olympische Winterspelen Milaan-Cortina 2026. Op de vrouwen 500 meter zorgden Femke Kok en Jutta Leerdam voor een ongekend Oranje-feest met goud en zilver.
Kok bevestigde haar favorietenstatus op indrukwekkende wijze. In de slotrit vloog ze in een tijd van 36,49 seconden naar het goud — een nieuw olympisch record. Niet eerder won een Nederlandse schaatsster olympisch goud op deze sprintafstand. De marge was historisch: 0,66 seconde sneller dan landgenote Leerdam, de grootste winnende voorsprong sinds 1972.
Leerdam, die eerder deze Spelen al goud veroverde op de 1000 meter, reed een sterke 37,15 en moest alleen haar ploeggenote voor zich dulden. Het brons ging naar Miho Takagi uit Japan (37,27).
Zinderende ontknoping
Leerdam zette in rit 12 een tijd neer die lange tijd uitzicht gaf op goud. Maar in de afsluitende rit was Kok onstuitbaar. Tegenover titelverdedigster Erin Jackson opende ze furieus, bleef technisch foutloos en dook ruim onder het oude olympische record (36,94).
Voor Kok was het haar tweede medaille in Milaan, na het zilver op de 1000 meter — toen achter Leerdam. De rollen waren dit keer omgedraaid, maar het respect bleef: direct na de finish vielen de twee elkaar zichtbaar geëmotioneerd in de armen.
Reacties
Kok: “Dit is waar ik jaren voor heb gewerkt. Twee jaar ongeslagen en nu ook olympisch goud — het voelt bijna onwerkelijk. En groot respect voor Jutta, ze was weer ijzersterk.”
Leerdam: “Femke was vandaag simpelweg de beste. Ik ben trots op mijn zilver en vooral op dit Oranje-podium. Dit is genieten.”
Met deze prestaties komt Nederland op tien en elf schaatsmedailles tijdens deze Spelen. Fans vierden het massaal, van social media tot de appgroepen die normaal alleen losgaan na races in Thialf.
Een historische dag voor TeamNL — en Milaan 2026 lijkt voorlopig nog niet klaar met Oranje-succes. 🇳🇱🥇🥈